Es el Día de la Independencia: un día para celebrar con fuegos artificiales, desfiles y días de campo. Por supuesto, todos disfrutan celebrando esta fiesta nacional. Pero ¿por qué no aprovechar también esta ocasión para pensar en lograr otros tipos de libertades en su vida? Concretamente, ¿por qué no comenzar a dar los pasos necesarios para lograr su propia independencia financiera?
¿Cuáles son esos pasos? Considere lo siguiente:
Reduzca sus deudas - Haga todo lo posible por pagar sus deudas - especialmente las deudas de la tarjeta de crédito que no son deducibles y están sujetas a una alta tasa de interés. Cuanto mayores sean los saldos que adeuda de sus tarjetas de crédito u otros préstamos personales, menos dinero tendrá para invertir.
Cree un fondo para emergencias - Procure crear un fondo para emergencias con la cantidad de dinero suficiente para cubrir los gastos para vivir de seis a 12 meses. Como quizá necesite tener acceso a estos fondos rápidamente, le conviene ponerlos en un instrumento líquido, como una cuenta del mercado monetario. Si no tiene un fondo para emergencias, es posible que deba recurrir a sus inversiones para pagar artículos costosos, como un nuevo electrodoméstico o una reparación importante en su automóvil, y cuanto más dinero saque de sus inversiones para cubrir sus necesidades a corto plazo, más lento será su progreso hacia sus metas importantes a largo plazo.
Aporte el máximo permitido a sus planes de jubilación - Su independencia financiera debería permitirle jubilarse y tener los medios necesarios para hacer lo que quiera. Pero para llegar a esa situación, deberá acumular suficientes recursos financieros. En consecuencia, le conviene aportar el máximo permitido por año a una cuenta IRA tradicional, en la que sus ganancias pueden crecer con pago de impuestos diferidos, o a una cuenta IRA Roth, en la que sus ganancias podrán crecer sin pagar impuestos siempre y cuando cumpla con ciertas condiciones. Además, procure aportar lo más posible a su plan cuenta 401(k) o a otro plan de jubilación con ventajas tributarias patrocinado por el empleador.
Piense primero en usted - Después de pagar todas las cuentas, quizá no le quede dinero para invertir en su futuro. Por eso, piense primero en usted. Piense en pedir a su banco que transfiera automáticamente una cierta cantidad de dinero todos los meses a una determinada inversión. Cuando reciba un aumento de sueldo, procure aumentar el monto de dinero que ahorra.
Cree una cartera de inversiones diversificada - Muchas personas creen que pueden hacerse ricos rápidamente comprando acciones "calientes". En la realidad, esto casi nunca ocurre. Para el momento en que compra una acción caliente, es posible que ya se haya enfriado. Además, si está constantemente vendiendo ciertos tipos de acciones para comprar esas acciones calientes, gastará más en comisiones y otros cargos. Seguramente le conviene más crear una cartera diversificada de acciones de alta calidad, bonos, valores del gobierno y otros instrumentos de inversión y conservarlos a largo plazo, hasta que cambien sus metas de inversión o hasta que las inversiones dejen de cubrir sus necesidades.
Procure protegerse contra los grandes riesgos financieros - Si sufre una lesión o se enferma, puede perder la capacidad para generar ingresos y preservar sus activos. Por esa razón, le conviene comprar instrumentos de protección adecuados, como un seguro por incapacidad que reemplace los ingresos que ha dejado de percibir o un seguro de cuidados prolongados para cubrir los grandes costos en los que incurriría en el caso de requerir una estadía prolongada en un centro de reposo.
Es posible que tarde muchos años en llegar al punto en que pueda sentir realmente que ha logrado la independencia financiera. Pero si sigue las sugerencias anteriores, el viaje podrá ser más corto.
